Resum

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es una infección que afecta de forma progresiva el sistema inmunológico y que, sin tratamiento oportuno, puede evolucionar al síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Objetivo: Determinar la percepción sobre el VIH/SIDA en estudiantes de una Unidad Educativa del cantón Machala durante el segundo semestre del año 2025, considerando el nivel de conocimiento, creencias y actitudes que influyen en su comportamiento. Metodología: estudio cuantitativo, descriptivo y de corte transversal. La población estuvo conformada por 340 estudiantes de 14 a 18 años, para la recolección de los datos se utilizó la Escala VIH-65 adaptada a 37 ítems. Resultados: El 90,9% de los estudiantes reconoció que la transmisión del VIH se realiza mediante relaciones sexuales con penetración, el 71,5% identificó el uso del condón como medida preventiva y el 77,1% reconoció el riesgo de transfusiones de sangre contaminada. Sin embargo, el 35% consideró posible la transmisión por objetos de uso común, en cuanto a actitudes, el 56,5% rechazó la exclusión escolar y el 78,2% aceptó la educación preventiva. Conclusión: los hallazgos evidencian avances informativos, pero también oportunidades para implementar estrategias educativas integrales, continuas y contextualizadas que fortalezcan conocimientos, corrijan creencias erróneas y promuevan conductas preventivas responsables en adolescentes escolares actuales.